Elon Musk e o ministro de Inteligência Artificial dos Emirados Árabes Unidos, Omar Al Olama, anunciaram nesta semana planos para um novo túnel subterrâneo da Boring Company em Dubai.

O projeto lembra a rede de túneis de Las Vegas, que, segundo Musk, seria uma revolução no transporte, mas na prática se tornou pouco mais do que um congestionamento subterrâneo de Teslas dirigidos manualmente.

O anúncio foi feito no último dia da Cúpula Mundial de Governos em Dubai, conforme reportado pelo jornal The National. Musk, como sempre, fez promessas grandiosas:

"Quando as pessoas experimentarem, vão dizer 'uau, isso é muito legal'. No futuro, vai parecer óbvio," disse o bilionário. "Vai ser como um buraco de minhoca, de uma parte da cidade para outra, boom, e você chegou lá."

A comparação com um "buraco de minhoca" até faz sentido, já que estamos falando de um túnel escuro e apertado no subsolo. Mas, claro, a ideia de Musk é que o sistema seja revolucionário, mesmo que seja apenas um túnel para carros, algo que existe há mais de um século.

Uma ideia limitada desde o início

A proposta para Dubai prevê um túnel de 17 km com 11 estações e capacidade para transportar 20 mil passageiros por dia.

Para comparação, um metrô ou trem de alta capacidade poderia movimentar um número muito maior de pessoas no mesmo espaço e tempo, sem a necessidade de motoristas individuais e sem congestionamento.

Musk também fez comentários curiosos para justificar a escolha do transporte subterrâneo em Dubai, alegando que é uma opção melhor do que os "carros voadores" — que, assim como os carros autônomos da Tesla, ainda não existem.

Ele ainda sugeriu que um túnel seria um bom abrigo em caso de guerra nuclear ou tempestades:

"O subterrâneo é um ótimo lugar para estar no pior cenário possível de uma guerra termonuclear global", disse Musk. "Se houver mau tempo, como uma nevasca ou uma tempestade de areia, ninguém pode voar. Nenhum desses problemas existe com o transporte subterrâneo."

É curioso que Musk se preocupe tanto com ataques nucleares e tempestades, mas insista em um sistema de transporte que depende de carros individuais em vez de construir estações e trens de alta capacidade, que poderiam abrigar muito mais pessoas e oferecer um deslocamento mais eficiente.

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Um histórico de promessas não cumpridas

Embora Musk fale com entusiasmo sobre o projeto, é bom lembrar que Dubai tem um longo histórico de megaprojetos que nunca saíram do papel. Além disso, os Emirados Árabes Unidos já foram alvo de outra promessa vazia de Musk.

Em 2016, sua empresa Hyperloop One anunciou um acordo para construir uma rede de transporte tubular na cidade. O projeto arrecadou quase meio bilhão de dólares em investimentos, mas não entregou absolutamente nada antes de fechar as portas em 2023.

Agora, a história parece se repetir. Nenhuma data de início da construção do Dubai Loop foi anunciada, o que diz muito sobre as chances desse túnel se tornar realidade.

Diante desse histórico, talvez seja mais seguro apostar que esse projeto vai acabar no mesmo lugar que o Hyperloop: no limbo das promessas exageradas de Musk.