Um ex-gerente da concessionária Findlay Kia, em Las Vegas, foi preso sob suspeita de desviar US$ 1,7 milhão ao longo de vários anos.
Apesar das acusações, Mark Olson planeja se declarar inocente e está atualmente em liberdade sob fiança, aguardando uma audiência no tribunal marcada para o dia 20 de fevereiro.
As autoridades locais afirmam que as irregularidades foram descobertas após Olson ser suspenso e posteriormente demitido no final de 2023, supostamente por não ter passado em um teste de drogas.
Durante a investigação interna, funcionários da concessionária encontraram registros de compras não autorizadas de cartões-presente de um fornecedor externo.
A polícia rastreou 40 endereços de e-mail que receberam mais de US$ 10.000 em cartões cada e conseguiu vincular muitos deles a contas do PayPal e de outros serviços financeiros pertencentes a Olson, seus familiares e outros funcionários da concessionária.
De acordo com a emissora 8 News Now, uma auditoria interna revelou que Olson teria desviado quase US$ 1,7 milhão ao longo de vários anos, usando mais de 3.000 cartões-presente.
Muitos desses cartões foram usados em cassinos e propriedades na Las Vegas Strip.
Olson agora enfrenta acusações de furto qualificado e lavagem de dinheiro. Segundo documentos judiciais, ele alegou que o dinheiro foi usado para pagar bônus de funcionários.
No entanto, alguns empregados relataram à polícia que receberam dinheiro dele e foram instruídos a devolvê-lo sob a justificativa de problemas em sua conta bancária.
Além de Olson, sua namorada também foi presa sob acusações semelhantes. Ele foi detido no dia 16 de janeiro, mas conseguiu pagar a fiança e foi liberado. Seu advogado afirmou que pretende conduzir uma investigação própria para contestar as alegações da polícia.
Se as acusações forem confirmadas, Olson se juntará a uma lista crescente de funcionários de concessionárias nos Estados Unidos envolvidos em esquemas fraudulentos.
No final de 2024, um diretor de uma concessionária Nissan em Vermont foi condenado a 18 meses de prisão após ser flagrado usando fundos da empresa para comprar kits de suspensão originais e revendê-los no Facebook Marketplace, embolsando o dinheiro.
O caso de Olson é mais um exemplo de como fraudes financeiras dentro de concessionárias continuam sendo um problema recorrente, especialmente quando envolvem transações difíceis de rastrear, como cartões-presente e pagamentos eletrônicos.
Resta saber se a defesa conseguirá reverter as acusações ou se ele seguirá o caminho de outros funcionários do setor que foram parar atrás das grades.
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