Na esquina da Weidler Street com a 24th Avenue, no bairro de Sullivan’s Gulch em Portland, uma casa de 110 anos carrega um histórico inusitado: foi atingida por 30 veículos nos últimos 30 anos.
O mais recente acidente ocorreu no último dia 24 de dezembro, quando um Lincoln Navigator perdeu o controle, colidiu com a varanda e provocou um incêndio ao romper um medidor de gás.
A curva em questão, marcada com limite de 15 mph, não é uma das mais fechadas, mas o design da via é apontado como a principal razão para tantos acidentes.
A Weidler Street é uma via de mão única, sem paradas ou redutores de velocidade nos dois quarteirões antes da curva, criando um longo trecho reto que incentiva velocidades mais altas.
Mike Powers, morador próximo e testemunha de vários incidentes, afirma que os pedidos da comunidade para modificar o desenho da via têm sido ignorados pelas autoridades.
“Já é hora de agir”, disse o vizinho Nels Pierson, destacando a necessidade de mobilização para mudar a infraestrutura local.
Na colisão mais recente, o SUV quebrou o medidor de gás, causando uma explosão que, segundo Powers, “pareceu uma bomba”. Apesar das chamas intensas, a resposta rápida do Corpo de Bombeiros de Portland evitou que o fogo se alastrasse para o interior da casa.
Os bombeiros enfrentaram um desafio adicional: não havia uma válvula de gás acessível na rua. Para controlar o incêndio, criaram uma cortina de água enquanto uma equipe aplicava um grampo na linha de gás. O SUV acabou ajudando a desviar as chamas da estrutura principal, minimizando os danos.
O impacto do acidente destruiu a varanda frontal e danificou janelas e paredes externas. Embora a casa não tenha sofrido danos internos significativos, os moradores foram deslocados temporariamente, e um gato que estava na residência precisou de oxigênio fornecido pelos bombeiros.
A Cruz Vermelha está auxiliando os residentes afetados.
Apesar da clara necessidade de intervenções, a esquina continua sendo um ponto problemático.
Sem modificações no desenho da via, como a instalação de redutores de velocidade ou placas de advertência adicionais, é provável que a contagem de colisões continue a crescer, deixando os moradores sem respostas e a casa como alvo frequente de motoristas desatentos ou imprudentes.
Enquanto isso, a casa permanece como um símbolo improvável dos perigos de uma infraestrutura mal projetada e da negligência em resolver problemas que afetam diretamente a segurança da comunidade.
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